Finland, het land van duizenden meren
Zweden, Finland | 9-daagse busreis
Bijna 200.000 meren, wildstromende riviertjes en eindeloze bossen: dit is het zuiden van Finland in een notendop. Maar dit gebied heeft meer te bieden dan de ongerepte natuur. Schilderachtige stadjes met historische gebouwen, de orthodoxe cultuur, middeleeuwse burchten en diverse boeiende (openlucht-)musea; juweeltjes als het stadje Porvoo en de imponerende hoofdstad Helsinki zijn zeker een bezoek waard. De tradities vindt u terug in mooie kleding, het Finse design, het delicate glaswerk en de sieraden met traditionele patronen. Ook de keuken is traditioneel gebleven en elke regio heeft een eigen specialiteit. Bijvoorbeeld de bijna onweerstaanbare specialiteit uit Karelië: vis in brooddeeg versierd met pasteitjes naar Russische smaak. Hyvää ruokahalua, eet smakelijk!
Dag 1: Vertrek!
Vanaf de verschillende opstapplaatsen rijden we naar de Duitse havenstad Kiel, waar we inschepen aan boord van Stena Line. We overnachten aan boord.
Dag 2: Göteborg, Nederlandse sporen in Zweden
In de ochtend komen we aan in het Zweedse Göteborg, dat veel van een Hollandse stad weg heeft. In de 17e eeuw woonden hier een paar honderd Nederlandse handelslieden. De kinderkopjes in de stad werden gelegd door een Nederlander; het Kronhuset is een rood bakstenen gebouw in Hollandse stijl, dat midden in de door Nederlanders aangelegde grachtengordel van de stad ligt. Een gids laat ons de mooiste plekken zien. Aansluitend rijden we naar Stockholm, waar we aan boord gaan van de ferry Viking Line. Overnachting aan boord.
Dag 3: Turku en Hämeenlinna
Vroeg in de ochtend arriveren we in Turku, een leuke haven- en universiteitsstad in het zuidwesten van Finland, gelegen aan de monding van de rivier de Aura in de Oostzee. In 2011 was Turku de culturele hoofdstad van Europa. Na een kort bezoek aan deze stad beginnen we onze "ontdekkingsreis" door Finland. Hiervoor gaan we naar Hämeenlinna, de geboorteplaats van de componist Jean Sibelius. De 17e-eeuwse stad staat bekend om het bakstenen middeleeuwse kasteel Häme en het Aulanko Park, het oudste en belangrijkste openluchtmuseum van Finland, aan het Vanajavesi-meer. Deze stad is vandaag de dag een levendig handels- en kunstcentrum waar u mooie designproducten zult vinden. Later in de middag arriveren we in de omgeving van Tampere.
Dag 4: Onderweg naar Kuopio
Na het ontbijt vertrekken we richting Kuopio. Onderweg volgen we een mooie toeristische route via Jyvaskyla, Suolahti en Rautalami. Kuopio, één van de grootste steden in Finland, wordt omgeven door het meer Kallavesi. Gezamenlijk gaan we naar de Puijo-toren op de gelijknamige heuvel, waar u een prachtig beeld krijgt van de stad en de omgeving. Als u van vis houdt, kunt u "Kalakukko" proven, de visspecialiteit van de stad!
Dag 5 Kuopio en Savonlinna
Na een nacht door te hebben gebracht in het land van de bruine beren, hebt u nog een paar uurtjes de tijd om Kuopio te verkennen. In deze stad bevindt zich ook de zetel van de Fins-orthodoxe aartsbisschop. De Orthodoxe religie komt u nergens anders in Scandinavië tegen. In de middag gaan we meer van Finland zien: het indrukwekkende slot Olavinlinna in Savonlinna, de stad aan het Saaima, het grootste meer van het land. Savonlinna is bekend in de muziekwereld door de operafestivals die hier jaarlijks gehouden worden in een romantisch decor met het robuuste kasteel op het achtergrond. Later in de middag vervolgen we onze weg naar Mikkeli.
Dag 6: Karelië, Lappeenranta en Porvoo
Vandaag verlaten we Mikkeli om het zuiden van Finland te verkennen. Onderweg maken we een stop in Lappeenranta, een typisch Fins stadje in Zuid-Karelië, 30 km van de Russische grens. Hier kunt u een wandeling maken of een kijken nemen in het oude fort op de heuvel, waar u ook vele oude huizen ziet in de vorm van een klein openluchtmuseum. Elke zomer worden hier ook zandbeeldenwedstrijden gehouden. In de middag bezoeken we Porvoo, een pittoresk stadje met kleine kronkelende straten vol boetiekjes en Finse souvenirwinkeltjes en oude houten huizen. Porvoo is een juweeltje van Zuid-Finland dat voorgesteld werd ter opname op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
Dag 7: Helsinki
Na het ontbijt gaan we een bezoek brengen aan de hoofdstad van Finland: Helsinki. Deze stad is in de zomermaanden een waar mierennest. Toeristen komen naar Helsinki voor de zomermuziekfestivals en voor de gezelligheid van deze stad. De gids zal u alles over deze stad vertellen en de mooiste bezienswaardigheden aanwijzen, waaronder de Fins-orthodoxe Uspenski Kathedraal, de katholieke Kathedraal van Helsinki (het meest prominente gebouw aan het statige Senaatsplein), het Temppeliaukio waar je de stilte kunt horen, het eiland Suomenlinna en de witte Opera. Na deze stadstour/-wandeling is een ieder een paar uurtjes vrij in de stad totdat we aan boord van Finnlines gaan voor de overtocht Helsinki-Travemünde. Overnachting aan boord.
Dag 8: Dagje op zee met Finnlines
Vandaag genieten we van een dag op zee aan boord van Finnlines, de belangrijkste rederij in de Baltische zee en de Noordzee. De schepen die op het traject Helsinki-Travemünden varen zijn allemaal Star Class schepen met uitstekende voorzieningen en diensten: o.a. een buffetrestaurant, een bar, een on-board Sailor's Shop, een fitnessruimte, een sauna-afdeling met een after-sauna ontspanningsruimte met jacuzzi en een prachtig uitzicht. De vaartijd tussen Helsinki en Travemünde is ruim 27 uur, maar dat merkt u niet met zoveel faciliteiten aan boord. De Finnlines schepen staan bekend om hun uitstekende maaltijden geserveerd in een buffetrestaurant met menu's uit de Finse en Duitse keuken. In de avond komen we aan in Travemünden en rijden we verder naar Lübeck.
Dag 9: Lubeck en naar huis
Na het ontbijt kunt u Lübeck op eigen gelegenheid te bezoeken. Lübeck werd opgericht in 1143 als de eerste Duitse stad aan de Oostzee, een voorbeeld voor alle Hanzesteden. Dit schilderachtige middeleeuwse stadje heeft vele culturele bezienswaardigheden waaronder het stadhuis, het "Burgkloster", de kerk Sint-Jacob, de kathedraal, de indrukwekkende Holstentor en de zoutpakhuizen aan de linkerkant van de Trave-rivier. Delen van het historische centrum werden toegevoegd aan de werelderfgoedlijst van UNESCO. Aan het eind van de middag arriveren we in Nederland en kunnen we terugkijken op een bijzondere reis naar Finland.
